隣接している自治体

• 岐阜市、大垣市、海津市、羽島郡笠松町、安八郡安八町、輪之内町
• 愛知県一宮市、稲沢市

歴史

7000年以上前は海の底であった。縄文時代の土器が木曽川河川敷から発見されており、そのころには既に定住が始まっている。神話上の話であるが、ヤマトタケルが伊吹山を下山後足近町（阿遅加）に立ち寄ったとの記述が古事記にある。これが羽島市内の地名の初出である。

律令体制が確立して後は尾張国の葉栗郡と中島郡として管理された。平安時代末期、源平の合戦が長良川河畔で行われる。戦いは源氏の勝利に終わったが、平氏の亡霊の伝説が残っている。

室町時代に入り、織田氏と土岐氏（斉藤氏）がこの地域周辺を巡って小競り合いを繰り返していた。竹ヶ鼻城が竹腰尚隆によって建てられており、当初は土岐氏の領土であったと考えられるが、恐らく織田信長の美濃攻略のときに織田氏に支配権が移ったと考えられる。

1584年、竹ヶ鼻城が豊臣秀吉によって攻略され戦火を被る。

1586年に木曽川で大洪水が起き、流路が現在のように羽島市の東となった。葉栗郡は木曽川によって二つに分かれ、美濃側を羽栗郡と改称した。こうして現在の羽島市は美濃国の行政区画に組み入れられた。

1600年関ヶ原の戦いで再び竹ヶ鼻城が攻撃された。また、加賀野井城城主加賀野井氏もこの戦いの結果滅び去ったため、羽島市を拠点とする大名はいなくなった。

江戸時代は幕領として扱われる。桑原町にあった大須観音（真福寺）や正木町大浦にあった聖徳寺は名古屋へと移され（今の名古屋市中区大須の大須観音）、かつての活気は失われた。度重なる水害に羽島市を含む一帯にお手伝い普請として薩摩藩が治水工事（宝暦治水）を行った。その名残が石田の猿尾（木曽川から支流への水の勢いを弱める突起堤防）である。この工事により切腹したり病死した薩摩の武士は薩摩義士として竹鼻別院に墓が設けられた。このような治水工事にも関わらず江戸時代を通じて水害は殆ど減らなかった。そのため、水にまつわる伝承や伝統行事などがある。ヤロカの大水（ヤロカ水）はそのような伝承の一つで、山奥からヤロカ、ヤロカという怪音声が聞こえてきたため、それに答えると洪水が起きたというものである。